为什么这些药物会对胎儿的成长发育造成影响呢?科学研究认为，这些药物能通过母亲河胎儿之间的物质交换站胎盘直接作用于胎儿。特别是妊娠的前3个月，由于胎儿的各种器官正在分化形成，处于发育不完善时期，不具备正常的生理功能，对药物的分解、解毒能力低下，排泄缓慢，并且正在发育中的胎儿敏感性高，这时用药，最容易使胎儿的某一部分化，从而使胎儿发育产生障碍。

有些药物不仅会使胎儿成长产生影响，而且对孕妇也不利。妇女怀孕以后，身体发生一系列的变化，对某些药物的分解和解毒能力降低，所以这些药物也损害孕妇的身体健康。例如，妊娠后期静脉滴注大量四环素，可使孕妇的肝脏受到损害，甚至发生生命危险。